La relieuse d'Oxford de Pip Williams

Résumé:

Oxford, 1914. Peggy, relieuse aux Presses de l’Université, a toujours entendu dire que son métier ne consistait qu’à relier les livres, et non à les lire. C’est un crève-cœur pour cette amoureuse des mots, mais elle a besoin de cet emploi pour subvenir à ses besoins et ceux de sa sœur jumelle, Maude.

Alors que la guerre vide le pays de ses hommes valides, elle rapproche les femmes dont le labeur devient essentiel à l’avenir de l’Angleterre. Ce mouvement de solidarité entre travailleuses de tous âges et de toutes conditions insuffle à Peggy une énergie nouvelle.

L’arrivée à Oxford de réfugiés belges fuyant les bombardements allemands va finir de bouleverser son quotidien.

Mon avis:

Merci à Netgalley et aux éditions Fleuve pour cette lecture. 

L'occasion pour moi de découvrir Pip Williams à travers ce roman, dont le résumé avait tout pour me plaire. 

Bienvenue à Oxford, en 1914. La première guerre mondiale éclate, et les hommes sont mobilisés. Les femmes, elles, restées au pays doivent assumées une charge de travail très importante pour que l'économie de guerre fonctionne à plein. 

C'est dans ce contexte que nous rencontrons Peggy, relieuse , sa soeur Maud, et toutes leurs amies...

L'autrice nous lance donc dans une réalité difficile mais qu'elle décrit avec beaucoup de finesse et une point d'humour nécessaire tant les situations parfois décrites sont difficiles. 

Elle livre ici une histoire passionnante qui nous montre différents aspects de la vie au cours le première guerre mondiale. Même si on ne participe que très indirectement aux combats, par la vision d'une jeune femme engagée comme infirmière auprès des troupes, on ressent très bien l'urgence de vie, grâce à la présence des réfugiés qui se font témoins de l'horreur.

Mais c'est surtout sur la vie des femmes restées en arrière qu'elle se concentre, à travers des personnages extrêmement attachants que l'on prend plaisir à suivre. 

Peggy et Maud en tête de pont, permettent de développer des thèmes de sororité, de solidarité, et de recherche de soi qui sont essentiels encore dans la société actuelle. 

Mais c'est un peu plus que cela... car l'autrice ne se prive pas de dénoncer les séquelles, tout à la fois psychologiques et physiques laissées par la cruauté des hommes, et leurs difficiles retours à une certaine normalité. 

Un roman plaisant, qui se lit avec une grande fluidité, mais qui cache finalement beaucoup de thèmes cruciaux, toujours d'actualité. 

Ma note: 18/20